Le temps des vendanges et leurs secrets

Il n’est pas encore venu le temps des vendanges. On doit l’attendre durant des mois. Pourtant, c’est par elles que tout commence. Les vendanges sont sans doute l’événement le plus attendu de l’année. Après vous avoir révélé tous les secrets de la vinification, nous allons vous divulguer ceux de la cueillette la plus célèbre du monde. Suivez-nous au cœur de notre vignoble pour comprendre comment elles fonctionnent.

La période
Dès les mois de mai et juin, la floraison de la vigne donne une première idée de la date de la future vendange. Il faudra compter une centaine de jours après l’éclosion des premiers fleurs. Dans notre hémisphère, l’époque des vendanges se situe entre juillet et octobre. En France, elle s’effectue plutôt entre septembre et octobre. Elle débute lorsque le raisin est mûr à souhait, mais aussi lorsque les bans des vendanges ont été publiés par les mairies !

La maturation des fruits
Elle dépend de très nombreux facteurs… Le climat bien sûr, mais également le type de cépages, l’exposition de la vigne et le type du vin que l’on cherche produire. Il faudra donc contrôler la teneur en sucre, l’acidité, la couleur de la peau et les composantes aromatiques du raisin pour le récolter pile au moment adéquat.

Les procédés
80% des parcelles sont récoltées de façon mécanique. Les 20% restantes, les plus qualitatives, sont récoltées manuellement.

– Avec une machine :
Il s’agit de la méthode la plus rapide et donc de la moins onéreuse. Grâce à une technique qui consiste à secouer les vignes, les grains de raisin tombent sur un tapis. En revanche, les grappes ne seront pas triées en fonction de leur degré de maturité, ce qui pourra avoir des répercutions sur la qualité du vin.

– A la main :
C’est de cette manière que l’on imagine tous une vendange. Les cueilleurs coupent les grappes une à une à l’aide d’un sécateur et les posent ensuite délicatement dans un panier à leurs côtés. Mais c’est également la plus fastidieuse. Elle sera donc principalement utilisée pour les crus supérieurs et dans les vignobles où les machines ne peuvent travailler en raison de la disposition du terrain.

Les précautions
La prudence est de mise afin de ne pas altérer la qualité du raisin et du futur vin. On évitera donc les temps de pluie en vue de ne pas risquer de « diluer » le moût du raisin. Il conviendra également de déposer rapidement les grappes dans les cuves pour ne pas qu’elles ne s’abiment ou que l’on assiste à un début de fermentation. On évitera ainsi de récolter durant les heures chaudes de la journée afin de ne pas provoquer ce phénomène…

Le raisin sera ensuite broyé pour être transformé en vin. C’est l’heure de la vinification. Il faudra attendre plusieurs mois (années) après la vendange pour consommer le « fruit » de son travail. Et vous, avez-vous déjà assisté à une cueillette ?